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Si has llegados hasta aqui, probablemente es porque te han amputado un miembro y sufres el Síndrome del miembro fantasma.
En estas páginas encontrarás gran parte de la información que hay en Internet sobre el tema. Aunque al principio el dolor te parecerá insoportable, con el tiempo y el tratamiento acabarás por acostumbrarte, y se convertirá en una sensación familiar mas o menos molesta que te acompañará toda la vida.
El "culpable" de esto es el homúnculo de Penfield (en la figura), un mapa que representa la corteza somatosensorial. Es algo así como la "caja de conexiones" del cerebro a donde llegan los estímulos procedentes de todo el cuerpo a través de la médula espinal. En él están representados todos los miembros y órganos sensibles del organismo.En realidad hay dos homúnculos. Para un miembro izquierdo, su área en el homúnculo está situada en el lado derecho del cerebro y viceversa.
Aunque no se ha investigado demasiado sobre esto, se cree que funciona de la siguiente manera: Cuando se secciona un miembro y su correspondiente nervio principal, los estímulos de esa parte desaparecen, pero en el homúnculo sigue estando la representación del miembro perdido. Al no recibir mas señales de esa parte, el cerebro sabe que hay algo que va mal, e inunda los caminos neuronales de señales en un intento desesperado de recuperar la conexión, lo que nosotros interpretamos como dolor. Es lo que se llama dolor neuropático.
Los síntomas mas habituales son: calambres, parestesias, sensacion de presión, quemazon y pinchazos, sobre todo en la zona de los dedos y el talón.
Este dolor responde irregularmente a la mayoría de los tratamientos, aunque la fisioterapia, la acupuntura, la electroterapia, el biofeedback y algunos fármacos han demostrado ser beneficiosos en el tratamiento de este síndrome.Espero que estas páginas te sirvan de ayuda.
La web está todavia incompleta y cualquier material o sugerencia para mejorarla será bien recibido. A través de los foros y el chat podrás contactar con otras personas en tu misma situación, con las que intercambiar impresiones sobre el tema.
Un saludo
Webmaster.
El homúnculo de Penfield
El término homúnculo se usa comúnmente para describir una figura humana distorsionada dibujadas para reflejar el espacio sensorial relativo que nuestras partes corporales representan en la corteza cerebral. Los labios, manos, pies y órganos sexuales son considerablemente más sensibles que otras partes del cuerpo, por lo que el homúnculo tiene labios, manos y genitales extremadamente grandes.
El Dr. Wilder Penfield usaba una imagen parecida para representar el cuerpo según la superficie del córtex motor que las controlaba en movimiento voluntario. A veces visto como un mapa cerebral del cuerpo, el homúnculo motor es en realidad un mapa de la asociación proporcional del córtex con los miembros del cuerpo.
También refleja la propiocepción cinestésica, es decir, cómo se siente el cuerpo al moverse. Desempeña un papel principal en el fenómeno de los miembros fantasmas y su opuesto, la desaparición de miembros corporales de la percepción consciente presente en ciertas lesiones cerebrales. Por ejemplo el pulgar, que se usa en miles de actividades complejas, aparece mucho más grande que el muslo, que tiene un movimiento relativamente simple.
El homúnculo motor evoluciona con la edad y difiere de una persona a otra. La mano en el cerebro de un infante es diferente a la mano en el cerebro de un pianista. Este tipo de diferencias está abierto a introspección. Probablemente puedas flexionar y extender sólo la punta de tu pulgar a voluntad. La mayoría de la gente puede hacer esto con bastante facilidad, pero relativamente poca gente puede hacer movimientos análogos con el resto de los dedos. La diferencia se debe a las variaciones en la organización funcional de las áreas del cerebro relacionadas.
Aunque no hay muchas publicaciones sobre el tema, existe un libro, "Fantasmas en el cerebro" del neurólogo de la Universidad de S. Diego V. S. Ramachandran, que profundiza bastante en el fenómeno y puede ayudar a comprender mejor el mecanismo de esta disfunción.
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